Comment préparer mon enfant pour la baignade
Nombreux sont les enfants qui découvrent ou retrouvent les joies de la piscine. Selon la Société de sauvetage, la noyade demeure la première cause de mortalité chez les enfants de 1 à 4 ans, qui perdent la vie en tombant accidentellement dans l’eau. Avec les mesures sanitaires, la plupart des programmes de natation n’ont pas pu offrir des cours de natation depuis plus d’un an. Comment faire pour éviter un fléau de noyades?
Heureusement, il y a des exercices qui peuvent être appris durant l’heure du bain ou avant les séances d’amusement en piscine. Nous vivons maintenant une nouvelle réalité. Avec le manque de cours offerts, les parents doivent prendre la responsabilité d’enseigner eux-mêmes à leur enfant le minimum d’habiletés dans l’eau. Ceci nécessite une ouverture d’esprit à entreprendre quelque chose qui est peu ordinaire, mais qui aura un impact positif sur la sécurité de l’enfant. Avec de la motivation et un peu d’assiduité, les parents seront capables d’outiller leur enfant.
Favoriser de bonnes habitudes pour éviter de corriger les mauvaises
Il est nécessaire de créer de bonnes habitudes. Idéalement, chaque séance dans la piscine devrait être accompagnée d’une période de 10 minutes pour pratiquer certains exercices. Si la mémoire musculaire n’a pas déjà été formée, il est possible de commencer à la développer à ce moment-là.
Un autre aspect essentiel à considérer est que votre enfant doit développer la confiance en soi. Celle-ci ne se manifeste pas du jour au lendemain, et n’ayant pas eu la chance de pratiquer durant l’hiver, il est possible que vous ayez à la réveiller. La meilleure façon de s’y prendre est d’introduire graduellement tous les exercices en douceur. Il est important de les faire dans un environnement tranquille, familier, comme le bain, le plancher, ou même sur le lit. En fermant les yeux, il est possible de visualiser que nous sommes dans la piscine ou en train de flotter sur l’océan ! Laissez place à l’imagination !
Exercices de flottaison et positionnement du corps dans l’eau
Idéalement, chaque enfant doit nager à l’horizontale dans l’eau pour être le plus efficace et hydrodynamique possible. Être couché sur le plancher ou dans le bain est parfait pour commencer à adopter de bonnes habitudes. La flottaison dorsale est optimale pour reprendre son souffle et se relaxer sans dépenser de l’énergie. Maîtriser cette position aide à mettre l’accent sur d’autres points techniques qui seront vus plus tard. Ces exercices à l’extérieur de l’eau sont simples, mais très efficaces. Il est toujours important de signaler à votre enfant ce qu’il doit pratiquer pour éviter de le surprendre.
Les jambes collées ensemble, le menton qui pointe vers le ciel, les mains en arrière de la tête, comptez jusqu’à 5 secondes pour la première séquence. Prenez une pause et refaites 3 à 5 séquences. Votre objectif sera d’augmenter la durée des répétitions de 5 à 10 secondes à chaque séance. Après quelques séances d’exercices, votre enfant devrait être en mesure de rester sur le dos calmement pendant près d’une minute.
Il est essentiel que les enfants apprennent à rester calmes sur le dos. Cette habileté leur permettra de renforcer leurs abdominaux pour être éventuellement capables de se maintenir à la surface de l’eau et de se propulser vers le mur ou une sortie d’eau. À partir de trois ans, vous pouvez ajouter de petits battements de jambes rapides en gardant bien les genoux collés et le menton pointé vers le ciel. Une piscine creusée avec de longues marches est un bel outil pour faire la transition du bain à la piscine. Faites répéter l’exercice sur la première marche.
Contrôle de la respiration
Un autre élément très important à réviser est le contrôle de la respiration. Ceci peut se faire dans le bain ou la piscine, avec un gobelet ou un petit arrosoir. Soyez créatif et animé durant vos séances, car il est primordial que votre enfant ait du plaisir et sente que vous êtes en confiance. Pour cet exercice, vous n’avez qu’à remplir un gobelet d’eau et donner le signal « C’est le temps de prendre une douche. Un, deux, trois : yeux dans l’eau ! » et verser un peu d’eau sur la tête de votre enfant. S’il n’aime pas ça, prenez une débarbouillette, essuyez son visage et donnez-lui beaucoup d’encouragement. Les enfants apprennent beaucoup de nous ; alors, je vous encourage à être un modèle pour eux et à vous faire mouiller la tête votre tour. En répétant cet exercice avec les mots-clés, votre enfant développera le réflexe de retenir son souffle. Cet exercice le conditionnera à faire la même chose en piscine, puis il sera prêt à faire des immersions sans avaler des gorgées d’eau.
Respect de l’eau et règles de la piscine
Bien que nous aimions jouer et nous amuser dans l’eau, celle-ci peut parfois être dangereuse et imprévisible. Lorsque les enfants apprennent à respecter l’eau, ils apprennent des techniques et acquièrent la confiance pour réagir calmement et efficacement dans diverses situations. Le respect de l’eau doit être enseigné et mis en pratique dans l’eau et à proximité. N’hésitez pas à parler des dangers et des plaisirs de l’eau. Rappelez à vos enfants d’être toujours accompagnés et de ne jamais s’approcher d’un plan d’eau, seuls. Enseignez-leur à appeler à l’aide au besoin. Vous avez un rôle essentiel à jouer à l’ère du télétravail et des écrans. Tâchez de toujours être attentif, vigilant, présent et responsable lorsque les enfants jouent près ou dans l’eau.
Est-ce que vous vous souvenez de M. Miyagi dans Karaté Kid et du nombre d’heures que Daniel-san a mis à peindre les clôtures ? M. Miyagi lui enseignait la base et le fondement du karaté par des exercices simples et faits avec répétition. Vous êtes le M. Miyagi de vos enfants. Toutes les bonnes habitudes que vous leur transmettrez consisteront à faire de vos enfants des nageurs forts et à créer de beaux souvenirs d’été !
Karina Renaud
Propriétaire de Nager pour la vie et autrice du cours en ligne SwimForce™ conçu pour les parents
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